Concerning Teaching II - As surpresas da EAD

Não vou negar: quando fui contratado para atuar como tutor em um curso de EAD (Educação à Distância) não fiquei muito animado. Imaginava que a EAD era um caça-níquel e julgava ser impossível o aprendizado de qualidade sem a presença "fisicamente presencial" de um professor.

Essa foi a primeira vez que a EAD me surpreendeu. Cito pesquisa feita pelo Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais - INEP: "Para esses cursos analisados, quando comparado o desempenho no ENADE dos alunos concluintes, verifica-se que os alunos dos cursos de EaD apresentam desempenho mais elevado do que os alunos das modalidades presencial e semipresencial." Ao primeiro momento parece que o aproveitamento dos alunos MELHORA quando o professor sai de cena. Isso ocorre porque o aluno de um curso à distância necessita de maior comprometimento do que um aluno da modalidade presencial. Cada dia há uma atividade a ser realizada (em horário flexível), a carga de leituras é grande e as oportunidades de participação devem ser aproveitadas para que as dúvidas sejam dirimidas e as opiniões consideradas. Claro que há videoaulas, chats, fóruns, etc... mas o verdadeiro professor do aluno de EAD é o material que ele lê: livros, apostilas, artigos. É dali que ele obtém seus conhecimentos. Por isso a discrepância no desempenho no ENADE: o aluno de EAD lê mais e estuda mais. O aluno "presencial" está acostumado a receber as coisas de uma forma mais fácil. Já participei como tutor em disciplinas de contabilidade, estatística, matemática financeira, administração financeira e metodologia da pesquisa. Atualmente colaboro na orientação dos TCCs finais de curso... tudo à distância... fantástico. Como se trata de uma universidade pública, isso vai ao encontro da sua missão de levar o ensino ao maior número possível de pessoas, pois o alcance dos cursos aumenta a um curso bastante baixo. Um número maior de pessoas pode ter acesso ao ensino sem que isso represente um aumento da despesa pública na mesma proporção.

A segunda vez que a EAD me surpreendeu foi como ALUNO. Sou aluno em um curso "telepresencial"; isso significa que vou até uma sala de aula, encontro com colegas, faço intervalo, lanche, tudo com hora marcada... porém meu professor é a televisão. A aula é transmitida por satélite e o professor normalmente está em algum estado do nordeste. Em vez de contratar 200 professores "razoáveis" para dar aula em cada unidade, em cada área é contratado o professor TOP de linha para dar aula em uma unidade (pleonasmo?) e a aula é retransmitida às demais 199 unidades... isso permite que os alunos disponham de um corpo docente de altíssima qualidade. A diferença é perceptível.

Não temo pelo futuro da profissão de professor. Como todas as demais, cabe atualizar-se. Já estou gravando minhas primeiras videoaulas...

Concerning Teaching

Ao passar para o outro lado do processo de aprendizado deparei-me com alguns dilemas por mim não-esperados. Eles não surgiram de uma forma estruturada, mas tentei agrupá-los nas categorias a seguir:

Ensinar ou vender diploma?

Todos sabem que as faculdades particulares são um negócio rentável em que o aluno é visto com um "cliente" exigente. No entanto, há uma grande diferença entre vender um diploma e vender o ensino. O processo de ensino exige dos alunos tempo para estudos e para trabalhos extra-classe, pensamento crítico e dedicação às atividades. Na medida do possível, as faculdades tendem a facilitar a "penúria" dos alunos: em algumas instituições o professor pode incentivado a não reprovar o aluno, pois um aluno reprovado é um cliente insatisfeito e um potencial novo cliente para a concorrência. No longo prazo cria-se a cultura de que o aluno é imune a reprovações e que sempre haverá um subterfúgio, um jeitinho para fazê-lo ir adiante. Há alunos que não estão efetivamente interessados em aprender conhecimentos e discutir pontos de vista, bastando-lhes o canudo no final do curso. Ora, se há demanda para a compra de diplomas há oferta de faculdades despreocupadas com o real aprendizado. Chamo de "venda de diploma" os curso estruturados com a ótica "menor esforço" e "melhor preço". Um professor, ao ingressar no mercado de trabalho, deve selecionar as oportunidades de trabalho em instituições que melhor se relacionam com seu ponto de vista.

Controlar a frequência nas aulas?

Podem discordar a vontade, mas sou a favor da verificação de frequência em cada encontro. Muitos alunos dizem: "Professor, eu trabalho um monte, dou conta do conteúdo, basta me dar a presença que eu passo, não vou lhe incomodar...". Também há professores dizendo: "Na minha cadeira, ninguém roda por falta. Me interessa se o aluno passa na prova". Meu argumento é que o aluno que simplesmente passa na prova sem comparecer nas aulas não adquiriu a mesma bagagem de conhecimentos que os demais, pois não participou das discussões e das outras atividades realizadas nas aulas; não seria ético para com os demais alunos aprová-lo junto com a turma. Além disso, um aluno que nunca cursou a disciplina é incapaz de discernir se precisa estar em sala de aula ou não para ser aprovado nas avaliações; muitos sub-avaliam a interrelação entre os conteúdos do semestre, supondo que a ausência em uma aula não comprometerá a compreensão na próxima, o que pode ter um resultado trágico ao final do semestre.

Ensinar a pensar?

Esse dilema esta no epicentro de cada aula. O caminho mais fácil é o famoso "despejar a matéria" em cima dos alunos: apresentar os conceitos explicando-os e realizando exercícios de fixação. Isso é o feijão-com-arroz: qualquer um faz... O diferencial está em fomentar no aluno a visão crítica sobre realidade que o cerca e sobre os conhecimentos que lhes são apresentados nos livros e artigos acadêmicos. Poucos professores adotam este caminho, pois ele é árduo: necessita da exposição das fraquezas e relatividades dos conteúdos ensinados. O que procuro fazer é adotar diversos autores simultaneamente: ao ensinar algo, certifico-me de que todos compreenderam e logo após apresento um posicionamento que diz algo diferente ou mesmo o contrário do que a pouco havia explicado, demonstrando os argumentos que levaram ao posicionamento diverso. Deixo para o aluno escolher qual é o conceito, o livro, o ponto de vista que mais lhe agrada, desde que tenha argumentos para sustentá-lo.

Utilizar didática atualizada?

Custo aceitar que é normal os alunos cochilarem durante as aulas (principalmente as noturnas)! Há tanta coisa simples que pode ser feita para "movimentar" a turma para além do quadro-giz-slide: ligar a luz para realizar exercícios de fixação, movimentar-se pela sala de aula (nunca dar aula sentado!), modificar o volume da voz (intercalar volume alto e volume baixo), abusar do uso de exemplos... Como dica pessoal, deixo o uso de um "quebra-gelo" em cada aula: sempre trago uma reportagem, uma oportunidade de negócios, um fato hilariante, uma história para que os alunos "limpem o buffer" ao começar a aula, utilizando todas suas habilidades cognitivas para a compreensão dos conteúdos e não para a solução de qualquer outro problema que seja mentalmente carregado para dentro da sala de aula. Sem contar que temos disponível uma infinidade de ferramentas pouco utilizadas como instrumentos de ensino: Youtube, Orkut, MSN, Skype, Ipad, Ipod, Iphone... Novamente, o mais fácil é simplesmente utilizar os mesmos slides durante diversos semestres. No entanto, o mais efetivo é veicular os conteúdos através de mídias atualizadas, comentar reportagens atualizadas sobre o tema, utilizar os vídeos Youtube relacionados ao assunto, incentivar a participação em fóruns virtuais de discussão. Se o professor não cativar o aluno, a aprendizagem tenderá a ser mais difícil.

Se você for ensinar algo, prepare-se com antecedência e reflita sobre os dilemas apresentados. A importância do ensino é evidente. Keep caring the world on your shoulder...